□ 제주연구원(원장 김동전) 고승한 연구위원은‘제주지역 독거노인의 생활실태와 정책 대응방안’연구에서 제주지역 홀로 사는 노인들의 생활실태를 파악하여 향후 제주 독거노인의 복지수준 향상과 삶의 질 향상을 도모하기 위한 독거노인 정책 대응방안을 제시하였음.

□ 고령사회로 진입한 제주지역은 노인들의 소득, 건강, 돌봄, 일자리, 주거, 문화, 여가, 인권 등의 다양한 문제가 사회정책으로 크게 부각되고 있음. 특히 제주지역의 독거노인은 2016년 말 기준으로 10,719명으로 전체 노인인구 가운데 12%를 차지하고 있음.

- 독거노인들이 당면한 생계, 건강, 돌봄, 일자리, 여가, 사회참여 등 여러 분야에서 정책적 개선을 통하여 경제적, 신체적, 정신적, 그리고 정서적 안정과 안녕 및 안전을 확보하여 삶의 질적 향상을 기할 필요가 있음.

□ 제주지역 거주 독거노인 대상(65세 이상 400명)으로 실시한 설문조사 결과의 주요 내용을 살펴보면 다음과 같음.

① 일반적 특성

- 조사대상 독거노인의 연령대가 70~80대가 55.3%를 차지하여 고령사회 혹은 초고령사회에서 연령대별 특성을 고려한 독거노인 대책이 필요함.

- 조사대상 독거노인 학력수준은 무학이 38.2%, 그리고 초등학교 35.3%를 차지하여 평생교육 차원에서 저학력 수준의 홀로사는 노인대상의 교육프로그램(문자 해독 등) 개발 및 운영이 요구됨.

- 홀로사는 기간이 20년 이상이 된 어르신이 68.1%로 나타났고, 더구나 50년 이상 된 독거 어르신은 14.8%를 차지함. 따라서 홀로사는 기간에 따른 상담 및 컨설팅 프로그램이 필요함.

② 가족관계

- 조사대상 독거노인들 가운데󰡐가족관계가 좋지 않다󰡑고 인식하는 비중이 22.2%를 차지함. 가족들과 서로 왕래가 없는 독거노인과 가족들 간의 관계 회복을 위한 가족친화 프로그램을 개발 및 운영할 필요가 있음.

③ 경제생활

- 조사응답 독거노인들 가운데 37.3%가 경제적 생활형편이 좋지 않다는 인식을 하여 정부 및 지자체 차원에서 경제적 생활안정화 대책이 필요함. 저소득층 독거노인 대상으로 노인일자리 사업과 연계하여 경제생활 안정에 도움을 주어야 할 것임.

④ 고용․일자리

- 조사대상 홀로사는 노인들 가운데 19.6%가 현재 일을 하고 있기 때문에 경제활동에 참여하는 독거노인들에 대한 건강, 사고 및 안전, 작업장 근로환경 등에 대한 실태조사 및 대응책 마련이 중요함.

⑤ 건강생활

- 조사대상 독거노인들 가운데 67.6%가󰡐건강이 좋지 않다󰡑는 인식을 보이고 있어서 이에 대한 보건의료 대책 마련도 중요함. 특히 홀로사는 노인들이 관절, 허리요통 등의 건강이 좋지 않아 병․의원 이용 시 교통이용 편리성 제고 및 이동권 보장 방안도 강구할 필요가 있음.

⑥ 여가생활

- 대부분의 조사대상 독거노인들은 집에서 TV 시청을 하면서 시간을 보내고 있고, 외출 시에는 동네 친구와 말벗하고, 병․의원에 다니는 정도이고, 아울러 간단한 소일거리(텃밭 가꾸기 등) 일을 하면서 시간을 보내고 있음.

- 다양한 활동 참여나 소일거리를 발굴하여 TV 시청을 최소화할 수 있도록 공공 및 민간기관의 협력과 지원이 필요함.

⑦ 사회참여

- 조사대상 독거노인의 절대 대다수(92.8%)가 사회활동에 참여하지 않은 것으로 나타나 사회적 관계 형성에 어려움을 주고 있음. 따라서 독거노인들이 사회적 고립감이나 소외감 및 고독감을 느끼지 않도록 사회적 관계를 맺는 사회참여 활동을 적극 권장할 필요가 있음.

□ 제주지역 독거노인의 삶의 질적 향상을 위한 정책 대응방안은 다음과 같음.

- 첫째, 독거노인 정책의 재정립 및 기반조성을 위해 홀로사는 노인 보호․지원 조례의 일부 개정, (가칭)제주특별자치도 홀로사는 노인복지증진 기본계획 수립, 홀로사는노인지원센터의 민간위탁 사업 지원 확충 및 활성화 등이 필요함.

- 둘째, 독거노인 정책의 다변화와 질적 개선을 위해 노인일자리 사업의 질적 개선, 보건의료서비스 이용 및 접근성 개선, 독거노인 주택자산 활용 프로그램 도입, 여가활동 시설이용의 적극 권장, 베이비붐 세대의 독거노인 돌봄 시스템의 구축 구상 둥이 필요함.

- 셋째, 타 분야 정책 간 연계 강화를 위해 고용 일자리 및 사회적경제 지원, 보건의료서비스, 여가생활, 부동산 및 주택, 교통․안전․디자인, 노인인권 등 분야 정책들 간의 연계 강화가 요구됨.

- 넷째, 지역사회 중심의 독거노인 지원체계 구축을 위한 정책방안으로 (가칭)“제주형 독거노인 공동생활거주제”사업 구상 및 추진, 독거노인 지원 관련 다양한 지역자원 간의 협력적 네트워크 구축, (가칭)“제주독거노인의료지원협의체”구성 및 운영, 지역사회 기반의 가족친화문화 조성 등에 정책적 관심이 필요함.

- 다섯째, 수요자 중심의 독거노인 정책 실천 강화를 위해 제주지역 독거노인 생활실태 조사의 정례화, 홀로사는 노인 대상의 전문가 상담 및 컨설팅 상설화, 독거노인 정책모니터링단 운영, 독거노인 자조모임 결성 등이 필요함.